Hogy ki nevezte magát először a Balaton szerelmesének, ma már senki sem tudja. Talán egy költő, vagy épp egy utazó. Kétszáz évvel ezelőtt nemigen járt még más vendég errefelé. Tény azonban, hogy a 19. század eleje óta egyre gyakrabban bukkan fel ez a vallomás. Előbb csak a szépprózában, aztán az újságok lapjain, manapság pedig már a mindennapok nyelvében is.
Aki még nem járt itt, nehezen érti meg ezt az erős ragaszkodást a Balatonhoz. Ha tudakolni próbáljuk az okát: ahány kérdés, annyiféle válasz.
A gyerekek rendszerint a pompás lubickolásokról áradoznak. Ők a sekély, meleg, selymes vízből olykor csak parancsszóra hajlandóak kijönni. A fiatalok a "nagy bulikat", a forró éjszakákat emlegetik fel. Számukra a tó a találkozások és a kalandok világa. A természetjárók csillogó szemmel beszélnek a Balaton-felvidék idilli békéjéről, vagy a Kis-Balaton sejtelmes nádrengetegéről, felhőként örvénylő vízimadarairól. A festők, fotográfusok állítják, hogy Magyarország legszebb panorámáit a tókörnyék hegyei kínálják. A borbarátok rögvest a Badacsonyi Kéknyelű vagy a Boglári Olaszrizling dicséretét zengik, míg az ínyencek a roston sült fogasét. A horgászok méteres halakról regélnek, a vitorlázók szélbe dőlő versenycirkálókról, a reumások a csodálatos hévízi gyógyulásról, a zenerajongók a tihanyi orgonakoncertekről vagy a siófoki operett-gáláról.
A sort még hosszan lehetne folytatni - talán nincs is vége -, ám a Balaton iránti rajongás titkáról már az első tucat válasz fellebbenti a fátylat. A tó ezerarcú világában mindenki személyes vágyai, kedvtelései szerint alakíthatja vakációját. Érkezzék a vendég egyedül vagy családosan, kicsi gyerekekkel vagy kamaszokkal, lovaglóruhával vagy vadászpuskával, szikrázó nyárban vagy szelíd őszidőn - bizonyos, hogy meg fogja találni a neki leginkább megfelelő tájat, várost, szállást, programot.
Ráadásul nem is kell sokáig keresgélnie. A Nyugat-Balatoni Régió, rengeteg nagyszerű lehetőséget kínál minenkinek. Legfeljebb kétórányi autóúttal - de vonattal, hajóval, kerékpárral sem sokkal több - bármilyen óhajtott színhely elérhető: múzeum, kastély, várrom, gyógyfürdő, kilátó, vadászpagony, ősnádas, golfpálya, vitorláskikötő.